El Absurdo Premio Nobel de Literatura

Conversando con un amigo hace unos días me contó que estaba leyendo libros de los ganadores del Premio Nobel de Literatua. Mecánicamente y sin mucho entusiasmo me mostró su último libro de cabecera: La Muerte en Venecia de Thomas Mann. Inmediatamente sobrevinieron los comentarios de ambos sobre esta obra y principalmente sobre La Montaña Mágica.

Camino a casa, recordé que por mi parte también yo estaba leyendo a un ganador del señalado premio, claro que en mi caso se trataba de un autor mucho más contemporáneo y de lengua portuguesa como José Saramago. El Hombre Duplicado se llama el libro que actualmente tengo bajo lectura y si bien no es tan conocido como El Evangelio según Jesucristo o Ensayo sobre la ceguera, entretiene a pesar del modo tedioso y enredado en que Saramago entrega sus obras.

Así lentamente llegué a la conclusión de que este año he leído autores (la lista es larga, siendo los más disfrutados, Vargas Llosa, Camus, Sábato y Carlos Fuentes) que en opinión personal no tienen nada que envidiarle a Saramago o más aún son incluso mejores, pero que sorprendemente no han ganado el Nobel.

Es así como me ha surgido la duda de cuales son los criterios que utiliza la Academia Sueca para entregar los señalados galardones y si el proceso de selección sigue el estandar impuesto por Alfred Nobel en su testamento, esto es: premiar a "quien haya producido en el campo de la literatura la obra más destacada, en la dirección ideal". El legado del testamento es clarísimo, no se deberían premiar ni trayectorias, ni logros políticos, ni defensa de ideologías, sino simplemente obras maestras de la literatura.

Y he aquí la paradoja de los 105 ganadores del Premio Nobel de Literatura algunos tienen más que bien ganado ese lugar entre los más grandes literatos de todos los tiempos, habiendo conseguido algo muy importate en la literatura como es el traspasar fronteras, épocas y generaciones, pudiendo mencionar entre ellos a Rudyard Kipling, Rabindranath Tagore, Thomas Mann, Luigi Pirandello, T. S. Eliot, Hermann Hesse, Ernest Hemingway y Albert Camus.

Pero quién puede justificar que Noruega cuente con 3 galardonados y que dentro de estos tres no se encuentre Henrik Ibsen. ¿Quién me puede asegurar que Neruda es mejor que Benedetti?¿Quién podría justificar la ausencia de Franz Kafka? ¿Qué pasó con Leon Tolstoi? ¿No son verdaderos clásicos de la humanidad las obras de Orwell? ¿Por qué está Gabriela Mistral y no está Alfonsina Storni? No se si Octavio Paz es mejor literato que su compatriota Carlos Fuentes. Tampoco se si García Márquez es mejor que Vargas Llosa. ¿Es mayor aporte a la humanidad la obra de teatro Pigmalión de George Bernard Shaw que la novela Sobre Héroes y Tumbas de Ernesto Sábato? ¿Dónde está el Nobel para Cortázar? La ausencia de Borges producto de su encuentro con Pinochet es simplemente absurda.

Al parecer para la Academia Sueca priman directrices muy distintas a las deseadas por el testador. Priman directrices de orden político o prima el lobby que un determinado escritor puede tener a su favor. Sólo esto puede explicar galardones tan absurdos como el de Nadine Gordimer (que obtuvo el premio por señalar lo mal que eran tratados los negritos en el apartheid) o el de Toni Morrison (autora de best sellers sobre afroamericanos, que se transformó en la primera galardonada de raza negra). Sin embargo lo más absurdo es que en 1953 el premio se lo llevó nada menos que Sir Winston Churchill por sus discuros (sería como entregarle el Premio Nacional a Ricardo Lagos por su compilado de discuros Abrir las Puertas)y obras históricas.

Una de las cosas más lamentables es que la Academia Sueca además contribuye muy poco a la difusión de la obra de los galardonados, siendo la gran mayoría de ellos verdaderos desconocidos para muchos de quienes habitamos al sur del Río Bravo. No obstante, lo peor de la Academia Sueca es que trata año a año de llevar a cabo una tarea imposible como es el premiar de manera objetiva algo tan subjetivo como la palabra escrita.

Dado esto es que he podido llegar a la conclusión de que el Premio Nobel de Literatura además de resultar muchas veces injusto es francamente inútil, ya que no logra prestar una dirección ideal literaria para la humanidad y sólo ha servido para alimentar el ego de escritores y llenar los bolsillos de editores.

Non Servium "El imperio del Mal" (review)

¿Qué hace semejante pandilla de antifas acá? Pues bien, esta tropa de SHARP ha logrado editar un disco casi perfecto, con líricas que podrían identificar a cualquiera que lleve un estilo de vida o posición anti-sistema, no necesariamente a antifascistas. En vista de que es el disco más destacado que he escuchado últimamente, haré una revisión track por track.Imperio del Mal. Luego de una aburrida introducción extraída de "La Pasión de Cristo", a los 1:20 minutos comienza el tema en sí. Líricamente pacta con un neto anticlericalismo y anticristianismo, aunque se notan ciertos dejos de resentimiento. Uno de los temas más bajos del álbum, mala elección para abrir el disco. Quizá con una intro como la de Ratas el comienzo hubiera sido más espectacular. Nuestra Lucha. En la maqueta se llamaba "Ambiguos", es exactamente el mismo tema salvo que se le incluyó líricas a partir de los dos minutos, además de otros cambios líricos y musicales.Todos al Suelo. Sencillamente lo mejor del disco: con una introducción extraída del "Nombre de la Rosa" que encaja perfectamente con el comienzo galopante del tema y con las letras de éste. ("¿Y no asesinásteis así mismo a obispos y sacerdotes? - Sí, os mataría a vosotros, si tuviera esa oportunidad"). La parte "esto no es nada personal, simplemente es el fruto..." está demás, no encaja con la parte instrumental y los juegos vocales desentonan con respecto al tema. A los 4 minutos se produce un interesante cambio de ritmo con una excelente vocalización, clara pero potente, y termina con coros perfectos. La lírica es bastante revanchista con respecto a los abusos del clero ("empuña un arma y hazlos temblar, que sepan que pueden llorar. Confesarles el cruel castigo, de la cruda soledad. Y llorar, y llorar, y llorar, que sepan que pueden llorar), y no deja lugar a dudas respecto a la posición de la banda.Mi Vida Loca. Otro punto alto en el disco, si bien la letra no es de lo más inteligente (estilo de vida desordenado, vandalismo, desorden, insolencia, locura, etc.) logra producir importantes descargas adrenalínicas: ritmo y melodía repetitivos, una velocidad decente y una guitarra imparable. El final - a partir de los 3:11 min. es armonizado con una guitarra principal y con coros, la forma abrupta pero sin gracia de terminar el tema deja cierto gusto amargo.Cambio de Orden. "¿Quién ha escrito lo que has de hacer, cómo has de vivir, quién pone pautas en tu vida, quién te impone un ritmo?". Excelente comienzo para luego destruirse en el slam al minuto y medio. Buen trabajo del bajo a los 2:40 min., en una parte más marcada por un ritmo bien definido pero no muy rápido ("Llegará el día en que tengáis que pagar un impuesto tan sólo para respirar"), haciendo una llamada al caos ("únete a la revuelta, vive de forma ilegal") y a destruir con todo lo establecido.Muerte en Vida. Ex-"Trata de Blancas". Si bien la distorsión de la guitarra no me dejó conforme en la mezcla final (como que carece de fuerza en la introducción), el tema en sí es el mismo. Una de las líricas más serias del disco, hablando de la Trata de Blancas y los abusos cometidos por los traficantes. Se refleja bastante rabia en la forma de cantar, quizá más que en la maqueta.El Impacto del Discreto. Personalmente no me gusta esta canción. No es mala, pero es una más del montón. No comentaré sus líricas tampoco.Lágrimas de Sangre. Bien, el tema habla del atentado del 11 de Marzo ocurrido en España, pero no apuntando hacia los "terroristas", sino a su propio Gobierno ("sois los culpables de aquella masacre del 11 de marzo [...] y aún tenéis el valor de mirar a los ojos al pueblo"). Interesante la perspectiva desde donde se trata el tema, desdeñando a las masas ignorantes.Dinero. Presentado en la maqueta también, tiene bastante de la inspiración de Mark Twain. Toda la instrumentalización en el tema es perfecta, sonando como una verdadera masa para el tema con mejor lírica del disco. El verso "Puedes llamarme Dios" termina un tanto seco en comparación a la maqueta, donde se la última sílaba se mantenía durante varios segundos. El término del tema es el adecuado: fade out para hacerlo más épico. Buena elección.Ratas de Ciudad. No merece mayor mención, excepto que mantiene cierta línea de los primeros 2 discos de la banda, tanto musical como líricamente. Warriors. Un comienzo galopante para EL TEMA del disco, que debe ser uno de los más esperados en los recitales. ¿Líricas? Vivir de forma pandillera, vandalismo, delincuencia, violencia, etc. Luego de "Hagamos del recuerdo una realidad de nuevo" viene una soberbia mezcla con una parte de la película "The Warriors" de 1979 ("No hay más veinte mil policías en toda la ciudad ¿Os dais cuenta?") mientras la banda grita "¡Warriors!". Una verdadera apología al vandalismo y los desmanes. Lo apruebo en un 100%.Torpedo. Utilizando la misma melodía de "Surf Rider" de The Lively Ones, el tema es básicamente el mismo de la maqueta, salvo que cantado con menos rabia que la versión preliminar, además que en la última parte (antes de los sonidos de animales) hay una parte hablada que hubiera preferido que no existiera, ya que no encaja ni se escucha bien. Un buen tema, pero si el disco hubiera finalizado con "El Dinero" con un fade out más prolongado le sumaría más puntos.

Simplemente Maxwell

Debe ser uno de los mayores referentes del neo soul. El nombre Maxwell es en realidad su segundo nombre y también el nombre de su padre quien ejerció una gran influencia en la vida del cantante y que falleció mientras el era áun muy joven.

La voz de Maxwell (36 años) es simplmente genial con tonos agudos que parecen imposibles y con una gran versatilidad.

Su primer disco Maxwell's Urban Hang Suite de 1996 fue un verdadero éxito de ventas y todo un hallazgo en la música de la Gran Manzana. Contiene muy buenas baladas y en él su música refleja muchos toques de funk.

El segundo EP Embrya de 1998, fue un disco mucho más maduro con estilos de música más variados entre sus canciones.

Aunque es Now su tercer disco del año 2001 es el que más me ha gustado, con muy buenas baladas, en el Maxwell hace gala de todo el potencial de su voz y lo que es más importante consigue definir un estilo propio.

Un año después del lanzamiento de su tercer álbum (esto sin incluir un disco unplugged) Maxwell decidió salir de la escena pública desapareciendo del mundo musical de maner misteriosa y pasando a convertirse en uno más de los ciudadanos que recorren New York (coincidentemente desapareció casi junto al World Trade Center).

Luego de 8 años sin tener noticias de él y cuando todos creíamos que no escucharíamos un nuevo disco suyo, reapareció para lanzar Black Summers'Night el cual pretende ser el primero de una trilogía que terminaría en 2011, y que ha ido acompañado de una gira por distintas ciudades de Estados Unidos.

Maxwell es sin duda un cantante absolutamente recomendable para quienes gustan de la buena música...

Si quiere asistir a uno de sus conciertos revise las fechas en: http://www.myspace.com/maxwell

Si quiere descargar el disco BLACKsummers'night : http://rapidshare.com/files/255111786/BLACKsummers_night.rar.html

Los Jacobinos de calle Agustinas

Uno a uno bajaban de sus autos... otros llegaban caminando, todos traían prisa en aquella tardenoche calurosa de Diciembre de 2006. Recorrían un largo pasillo y eran acomodados por un mesero en una sala especial del tradicional restaurant La Mansión de la Novia. Todos sabían a que iban pero nadie se atrevía a plantearlo en público.

Las huestes del senador Girardi ahí reunidas habían sido golpeadas por la reciente noticia del uso de facturas falsas en la rendición de cuentas de la pasada campaña del senador. Desde un comienzo nadie creyó la tesis del periodismo de investigación, se comenzaron a buscar culpables y se elaboraron análisis detallados del origen del misil noticioso que tan duramente había herido a su líder. El laguismo decían unos, la derecha decían otros... Schaulsohn había concluido de manera rotunda el Secretario General del partido. Durante semanas había buscado un motivo para pedir la expulsión del ex presidente y fundador del partido, último escollo en su ascenso dentro del aparato interno. El ataque a Girardi había sido la gota que rebalsó el vaso, los dichos sobre una supuesta "Ideología de la Corrupción" la justificación para su expulsión.

Desde la cabecera de la mesa el tesorero del partido Alejandro Bahamondes hizo un breve relato de lo acontecido en los últimos días con el tono abúlico que siempre le ha acompañado. A su lado se encontraban el propio Girardi y el Secretario General Pepe Auth.

Después de su relato se ecucharon murmullos y una serie de personajes vertieron distintas opiniones, pero nadie se atrevía disparar el primer tiro. Finalmente el joven ex-concejal Mario Gebauer, pidió la palabra... se hizo un silencio profundo y comenzó a señalar una serie de razones de por qué Schaulsohn no merecía seguir en el partido, de que había que dejar de ser cobardes y expulsar de una vez por todas a personajes como éste que lo único que hacían era provocar daños gracias a sus ambiciones personales. Claramente el joven ex-concejal no recordaba que hace sólo 2 años, Schaulsohn había acogido a su madre y luego a él mismo -por petición de ésta- para que colaboraran en su comando de campaña en las pasadas elecciones de alcalde. Había olvidado que su madre le solicitó al propio Schaulsohn que se "acordara de Marito cuando fuera alcalde de Santiago". Tampoco recordaba cuando declaraba odiar a Girardi, ni cuando su madre hizo circular una carta acusando al senador y a su familia de prácticas mafiosas en un olvidado Consejo del partido. Si algo tiene la política es mala memoria.

Y al igual que en la Cantata el primer disparo es orden para matanza, todos hablaban y pedían cabezas, que Flores, que Insunza, Hales y Valenzuela, había que purgar al partido con sangre, había que echar a los indeseables. Pero el secretario general tenía otros planes y explicó por qué sólo había que expulsar a quien inició el conflicto, a aquel a quien mantener en el partido era un peligro y explicó también por qué había que tener un gesto con Flores y sus tropas e intentar mantenerlos en el partido a como diera lugar, si fuese necesario llegando a realizar concesiones dolorosas. El encuentro se cerró con un aplauso... los rostros de satisfacción eran evidentes.

El secretario general marchó en paz... la misión estaba cumplida. La suerte estaba echada... el 26 de diciembre Jorge Schaulsohn era expulsado del partido que había fundado y presidido... el partido por su parte comenzaba su lenta agonía.

El anterior relato es una obra de ficción, los nombres, lugares y hechos no tienen relación alguna con la realidad y cualquier similitud es sólo coincidencia.

Snoblind: buena música electrónica desde Hong Kong

Navegando por la web, descubrí recientemente la existencia de Snoblind, un dúo hongkonés considerado como los padres de la música electrónica de la ex-metrópoli británica (ahora china). El dúo fue formado en 2002 por Regina Chang y Vincent Wong y el nombre lo tomaron de la novela de Robert Sabbag "Snowblind".
Su música transita por distintos estilos del género electrónico a través de sus diversos discos acercándose bastante al lounge, ambient y al chill out, mezclados con toques de hip hop y rock, con claras influencias de DJ Shadow, Coldcut, 2 Many DJs, Bill Laswell, RZA, Nirvana, Guns'n Roses y otros. Muy meritorio es que para lograr sus notables fusiones electrorockeras sólo utilizan sus laptops (notebooks) y una guitarra.

¿Cómo conseguir sus discos?: Lo mejor es que gran parte de sus discos se pueden bajar desde su sitio oficial http://www.snoblind.com/ de manera gratutita.
Bastante buena impresión me dejaron los discos Imaginary Soundtrack y That Fleeting Feeling, discos que se prestan para ambientar reuniones sociales. Además para quienes quieran relajarse o leer un libro con música de fondo recomiendo absolutamente Songs in the Key of Hope.
Si bien el grupo está lejos de la vanguardia musical-visual hongkonesa de Hon Him, es un grupo bastante recomendable y que sin lugar a dudas pasará a formar parte de mi colección disquera.

Les dejo enlaces directos para bajar algunos discos:

http://snoblind.bandcamp.com/album/imaginary-soundtrack

http://snoblind.bandcamp.com/album/that-fleeting-feeling

http://snoblind.bandcamp.com/album/learning-from-murmurs-selected-filmworks

Que los disfruten.

Carta Abierta a Amaro Gómez Pablos

Estimado sr. Gómez Pablos:

En el programa del día 1° de Septiembre de 2009, a las 13:00 hrs en el espacio "Actualidad en una voz", Ud. hizo un panegírico del senador estadounidense Edward Kennedy y, al recordar que el Senador anualmente llamaba por teléfono a los familiares de los bomberos y policías víctimas de los ataques al World Trade Center, se preguntaba compungido si en Chile alguien llamaba anualmente a los familiares de los conscriptos de Antuco. Me pregunto yo si sabe que en el año 1978, cuando estuvimos a punto de ir a la guerra con Argentina, el senador Ted Kennedy envió un proyecto de ley que se denominó "Enmienda Kennedy", por el que se prohibía la venta de repuestos y armas a Chile, justificándose en el tema del atropello de los DD.HH., pasando por alto el hecho de que, hablando crudamente, la cantidad de víctimas argentinas de violación de Derechos Humanos superaba ampliamente al número que presentaba nuestro país.
Puesto que ha olvidado o ignorado tan holgadamente este hecho, debo asumir que Ud. aún no trabajaba para la CNN o no había nacido en ese tiempo. Mi opinión es que no debemos recordar para nada al sr. Kennedy.

Luis Albanese B.

S.O.M. (R) FACH

(The New Sur Times sólo publica esta carta)

El Mate: Esa Vieja Costumbre Perdida

Probablemente una de las cosas que más me guste en la vida es tomar un buen mate acompañado de una buena conversa con amigos, ya sea en la casa, en un parque, en la playa en la oficina o en cualquier lugar dónde me resulte placentero estar.

Los chilenos asocian la ingesta de mate principalmente con Argentina y en menor medida con Uruguay, no obstante en Uruguay se bebe mayor proporción de mate que en Argentina, pero aún así menos que en Paraguay y en el sur de Brasil. En Chile, que en la segunda mitad del Siglo XIX junto a Argentina y Paraguay ostentaba el primer lugar en el consumo de esta noble infusión con una proporción de consumidores de la totalidad de su población (seguidos de Perú y Bolivia donde la mitad de la población lo consumía y de Brasil donde "sólo" una tercera parte de la población lo hacía), sólo se ha conservado esta costumbre en el sur de su territorio y más específicamente en el campo de la Zona Central y Sur, Chiloé y la Patagonia, dejando a los citadinos alejados de este primitivo vicio.

El consumo de mate proviene de los indios guaraníes de Paraguay quienes llamaban a la hierba caámate y a la calabaza en que se bebía mati y en un comienzo era usado por sus hechiceros quienes lo inhalaban por la nariz para entrar en éxtasis.

Durante gran parte de la la época colonial la producción, el tráfico y el consumo de mate estuvieron prohibidos, llegando incluso a ser declarado por el Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición como "una superstición diabólica". Posteriormente se le concedió el monoplio del cultivo del mate a la orden jesuita hasta 1774.

Claramente un desafío para nuestros jóvenes historiadores es averiguar por qué se perdió en la mayor parte de nuestro país una costumbre tan arraigada como la de beber el mate.

El mate se toma de distintas formas generalmente dependiendo del lugar geográfico del consumidor, dulce (con azucar o con hierbas endulzantes) o amargo, con leche o puro, caliente o frío (tereré), con alcohol o sin alcohol, etc. Otro factor importante es la hierba, la brasileña es fuerte y amarga, la argentina suave y abundante, la paraguaya sabrosa y olorosa. Personalmente prefiero la que viene con palo, ya que si bien tiene menos concentrado su sabor contiene menos polvo, por lo que facilita su cebada. Asimismo es muy importante el recipiente en el cual se pone la yerba, siendo mis favoritos los de palo santo y los de calabaza.

El mate tiene además una serie de códigos y significados : si se lo sirve frío significa desprecio, lavado muestra desgano, hervido delata la envidia; es una falta de respeto servirlo por la izquierda, se dice que está enamorado quien lucha con una bombilla trancada, muestra aprecio cuando tiene espuma y nunca acepte el primer mate al comenzar la rueda: es el mate para el tonto, debiendo ser el cebador quien lo prueba primero. Aunque los códigos más curiosos son los que pude apreciar en la ingesta de esta infusión en la Isla Grande de Chiloé, donde dar las gracias por el mate que se sirve significa que no se quiere beber más.

En lo que respecta a mi, no me importa lo que se dice del mate: si tiene o no propiedades medicinales, si es adictivo o si no lo es, o de si beberlo es poco o muy chileno, pues de lo único que estoy seguro es que probablemente una de las cosas que más me gusta en la vida es tomar un buen mate.

Fuente: Jorge Lanata, Argentinos vol. 1, Ediciones B, Grupo Zeta, Buenos Aires, Argentina.